Een interdepartementale werkgroep adviseert om bij ziekte van een werknemer de termijn van twee jaar doorbetaling door de werkgever onverkort te handhaven. De regel is nu dat mensen met een vast contract na ziekmelding de eerste twee jaar krijgen doorbetaald, veelal tussen de 70% en 100% van het loon. Sinds enige tijd overweegt een aantal politieke partijen – onder meer D66, VVD en CDA, nu in onderhandeling over een nieuw regeerakkoord – die termijn te halveren. De ambtelijke werkgroep, belast met onderzoek naar de wet Werk en inkomen naar arbeidsvermogen (WIA), adviseert dit niet te doen.
De groep noemt de twee jaar “één van de sterkste elementen van het stelsel.” Halvering van die termijn zou betekenen dat een werkgever minder prikkels krijgt om te zien of een zieke werknemer nog is in te schakelen. Bovendien blijkt geregeld dat juist in het tweede ziektejaar nog herstel plaatsvindt. Het eerder doorsnijden van de band tussen werknemer en werkgever maakt volgens de adviesgroep de kans kleiner dat de zieke werknemer weer aan de slag kan. Bovendien zou dat een toestroom betekenen van het aantal mensen dat een beroep doet op een uitkering. Gezien de al bestaande lange wachtlijsten bij het Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV) niet bepaald aantrekkelijk.
‘Werk aan de WIA’
Het advies staat in het rapport ‘Werk aan de WIA – naar een stelsel dat weer werkt’ van de ambtelijke groep, op 12 december toegestuurd aan de Tweede Kamer. Daarin voorstellen voor wijzigingen in het huidige arbeidsongeschiktheidsstelsel, dat volgens de leden van de werkgroep ingrijpend aangepast moet worden. Zo adviseren de ambtenaren betere samenwerking en gegevensuitwisseling tussen bedrijfsartsen en verzekeringsartsen. Daarnaast zou de aparte uitkering Inkomensvoorziening Volledig Arbeidsongeschikten (IVA) moeten vervallen.
Ziekteverzuim fors toegenomen
De adviesgroep constateert dat het ziekteverzuim de afgelopen tien jaar fors is toegenomen. Jaarlijks stromen meer dan 60.000 mensen de WIA in; rond de invoering van de wet in 2006 waren dat er ongeveer 35.000. In totaal ontvangen nu 600.000 mensen een WIA-uitkering. Dat is één op de dertien verzekerde werknemers. De kosten zijn tussen 2015 en 2023 gestegen van 5,1 miljard naar 8,3 miljard euro. De gestegen instroom valt voor een deel te verklaren door het langer doorwerken van oudere werknemers – mede door de hogere pensioenleeftijd. Opmerkelijk is dat meer dan 40% van de WIA-instroom te maken heeft met psychische aandoeningen. Dat betreft vaker jongeren en vrouwen.
Volgens de werkgroep zullen de achterstanden bij het UWV zonder nieuwe maatregelen oplopen tot bijna 200.000 wachtenden in 2030. De gemiddelde wachttijd zou dan toenemen naar ongeveer drie jaar. “Dat is maatschappelijk onaanvaardbaar”, aldus de werkgroep. In de ambtelijke werkgroep zaten vertegenwoordigers van diverse ministeries, het UWV het Centraal Planbureau (CPB) en het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP).
Redactie MSnieuws
Bronnen:
https://open.overheid.nl/documenten/b1dd9663-fef4-4540-8909-8d7cce7428f0/file
https://nos.nl/artikel/2594265-advies-werkgever-moet-tweede-ziektejaar-loon-blijven-doorbetalen