Het aantal nieuwe MS-diagnoses per jaar steeg wereldwijd van ongeveer 42.000 in 1990 naar ruim 62.000 in 2021. Maar die stijging heeft vooral te maken met de bevolkingsgroei en de vergrijzing, niet met een werkelijke toename van het risico per persoon. Na correctie voor die verschuivingen blijft het jaarlijkse aantal nieuwe gevallen namelijk nagenoeg stabiel. Zo blijkt uit een grote internationale studie op basis van gegevens uit meer dan 200 landen.
De onderzoekers registreren ook dat in de afgelopen drie decennia de sterfte door MS en het aantal verloren gezonde levensjaren is gedaald. De onderzoekers denken dat betere behandelingen, vroegere diagnose en verbeterde zorg hierbij een rol spelen. Volgens hun berekeningen zet die daling door tot minstens 2040.
De studie is op 11 maart gepubliceerd in het tijdschrift Multiple Sclerosis and Related Disorders en maakt gebruik van gegevens uit het onderzoeksprogramma Global Burden of Disease (GBD) dat ziektelast wereldwijd bijhoudt.
Landen met een hogere welvaart — waaronder Nederland — rapporteren hogere MS-cijfers. Dat komt deels doordat MS in Noord-Europa en Noord-Amerika vaker voorkomt, en deels doordat mensen in armere landen minder snel een juiste diagnose krijgen.
Roken risicofactor
Het onderzoeksrapport wijst ook dat roken een belangrijke beïnvloedbare risicofactor is voor MS. Het vergroot niet alleen de kans op de ziekte, maar versnelt ook de ziekteprogressie. De onderzoekers benadrukken dat stoppen met roken bijdraagt aan een betere prognose.
Redactie MSnieuws
Bronnen:
https://doi.org/10.1016/j.msard.2026.107027