Warmte verergert tijdelijk klachten van MS. Waarom dat zo is legt biomedisch ingenieur dr.ir. Bram Platel (lid van de redactie MSnieuws) uit in een nieuwe video van Stichting MS in beeld. “Het is bloedheet, en veel mensen met MS merken dat hun klachten dan verergeren. Maar waarom gebeurt dit eigenlijk?” Zo begint de video van ongeveer 8,5 minuut. Brams video trok in korte tijd veel belangstelling want werd al enkele duizenden keren bekeken.
In de video bespreekt Bram twee verschillende processen in het lichaam die bij warmte aan die tijdelijke verergering van MS-klachten bijdragen. Dat staat bekend als het Uhthoff-fenomeen. Ten eerste raakt de prikkelgeleiding in beschadigde zenuwen bij warmte tijdelijk verder verstoord. Ten tweede kost het koel houden van het lichaam extra energie, waardoor de functionele reserve afneemt en bestaande klachten eerder naar boven komen. Dit tweede mechanisme komt in voorlichtingsmateriaal minder vaak aan de orde.
Omdat beide mechanismen het functioneren van het zenuwstelsel beïnvloeden, beperken de effecten zich niet tot het lopen. Bram: “Het gaat niet alleen om slechter lopen of meer vermoeidheid, maar kan ook het zien, het denken en zelfs het humeur raken.” Maar het goede nieuws, benadrukt Bram, is dat er geen blijvende schade is. Zodra het lichaam weer afkoelt, verdwijnen deze tijdelijke effecten doorgaans weer.
Bram verwijst bij zijn uitleg naar een bericht op de site van MS Vereniging Nederland: https://msvereniging.nl/hittegolven-brengen-mensen-met-ms-in-problemen/. Dat bericht dateert van eind augustus 2025, maar werd op vrijdag 26 juni herplaatst toen in Nederland vanwege de hitte code Oranje en Rood golden. Het geeft niet alleen uitleg over het fenomeen van Uhthoff maar bevat ook tal van tips over wat je als mens met MS het best kunt doen tijdens een hittegolf.
Meer informatie
En er is meer informatie. Want er is ook een verwijzing naar een uiteenzetting van neuroloog Gerald Hengstman – directeur van de privé MS-kliniek Upendo en lid van de Medische Adviescommissie van MS Vereniging Nederland – in een editie van MS Talk. MS Talk is een reeks korte informatieve uitzendingen, opgezet door de Stichting MS Zorg Nederland.
Tenslotte is over dit onderwerp ook een artikel te vinden op MS.nl, de website van MS Vereniging Nederland, Nationaal MS Fonds en MS Research gezamenlijk.
Redactie MSnieuws
Bronnen: diversen