Het Pieterpad, de bekendste meerdaagse wandelroute in Nederland, is nu ook begaanbaar voor mensen met een rolstoel of ander loophulpmiddel. Maar niet zomaar: het dringende advies is gebruik te maken van rolstoelen of rollators met dikke profielbanden en zo nodig elektrische ondersteuning. Enkele exemplaren daarvan zijn te huur bij de Stichting Moving Beyond Limits. Die stichting – erop gericht activiteiten in de natuur toegankelijk te maken voor mensen met een lichamelijke beperking – noemt dit ‘allterrainhulpmiddelen’ en geeft ook trainingen daarmee.
Medewerkers van Moving Beyond Limits hebben er in samenspraak met de Stichting Pieterpad, Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer voor gezorgd dat bijna 85% van het originele Pieterpad nu met een rolstoel begaanbaar is. Daarvoor zijn bijvoorbeeld smalle toegangspoorten verbreed en bruggetjes aangepast. Op de resterende delen – vaak de delen die zeer steil zijn of trappen hebben – is voor 82 kilometer in omleidingen voorzien. De hele aangepaste route is door mensen in een ‘allterrainrolstoel’ getest. De officiële opening had plaats op donderdag 28 mei, twee dagen voor Wereld MS Dag.
Het Pieterpad is een officieel Langeafstands-Wandelpad (LAW) en is ongeveer 500 kilometer lang. Het gaat in etappes van het Groningse Pieterburen tot de Sint Pietersberg in Maastricht, door uitgestrekte polders, venen, graan- en heidevelden, over dijken, zandruggen, bospaden en Limburgse heuvels. Door de aanpassingen is het nu wellicht ook aantrekkelijk voor mensen met MS die een loopprobleem hebben.
De ontwerpers van het aangepaste pad zeggen dat er nog wel wat dingen te wensen zijn: zo zijn er volgens hen nog te weinig rolstoelvriendelijke toiletten langs de route en onvoldoende overnachtingsplekken die rolstoeltoegankelijk zijn.
Redactie MSnieuws
Bronnen onder meer:
https://pieterpad.nl/nieuws/170-pieterpad-heeft-500-kilometer-lange-rolstoelvriendelijke-variant