Gewone infecties – zoals verkoudheid en virussen – dragen mogelijk bij aan verslechtering van MS. In die richting wijst recent onderzoek van de Universiteit van het Britse Southampton onder 50 mensen met progressieve MS. Wetenschappers onderzochten 2½ jaar lang wekelijks de urine van deze mensen op aanwezige infecties in het lichaam. Daarnaast maten ze de hersenkrimp en krimp van het ruggenmerg. Elk half jaar werd bovendien de achteruitgang in het functioneren van de patiënten vastgesteld.
De onderzoekers vonden een verband tussen infecties en zenuwverlies in het ruggenmerg. Maar geen zenuwverlies in de hersenen, concludeerden ze uit het feit dat de patiënten voornamelijk achteruitgang vertoonden in armen en benen maar niet in cognitie (denken en leren). Volgens professor dr. Ian Galea, onderzoeker en neuroloog, moet hier nog nader onderzoek naar worden gedaan. Uit het onderzoek bleek ook dat het verlies van zenuwcellen pas gemiddeld 30 weken na de infectie te zien was op de MRI. Een vertraagd effect dus.
De uitkomst van het onderzoek kan wellicht bijdragen aan het vinden van nieuwe mogelijkheden om verslechtering van MS te vertragen. Al is professor Galea – op de website van MS Society UK – nog voorzichtig met die conclusie. Dit omdat er wel een direct verband maar geen direct gevolg is aangetoond tussen een ontsteking en het verloop van MS.
Over het onderzoek van de Universiteit van Southampton is op 20 april 2024 gepubliceerd in het blad Brain Communications en eind mei op de website MS Society van de Britse MS-vereniging.
Redactie MSnieuws, 24.7.2024.
Bronnen:
https://academic.oup.com/braincomms/article/6/3/fcae143/7655554?login=false