Professor Hanneke Hulst is op 1 december begonnen als directeur van het Centrum voor Hersenonderzoek dat verbonden is aan de universiteit van Auckland, Nieuw-Zeeland. Ze neemt de leiding over van oprichter – in 2009 – en directeur professor Sir Richard Faull, die verder gaat als parttimer. Hanneke was eerder hoogleraar Neuropsychologie in Gezondheid en Ziekte aan de Universiteit Leiden, gespecialiseerd in cognitieve stoornissen door MS.
Volgens de website van de universiteit brengt professor Hanneke Hulst een ruime ervaring mee naar haar nieuwe functie “zowel op persoonlijk vlak als in wetenschappelijk leiderschap.” In een uitgebreid artikel vertelt zij dat het haar jeugddroom was om in het buitenland te werken. Dat ze in Nieuw-Zeeland is uitgekomen heeft niet alleen een wetenschappelijke achtergrond – de start van een MS-centrum daar en de grote verscheidenheid aan neurowetenschappen bij de universiteit van Auckland – maar heeft ook te maken met een rondreis per camper ginds 13 jaar geleden. “Toen ik de vacaturetekst las, voelde het alsof het me op het lijf geschreven was.” Hanneke Hulst, wier – inmiddels overleden – moeder MS had, gaat aan de universiteit van Auckland les geven op de faculteiten geneeskunde en psychologie.
Bij het Centrum voor Hersenonderzoek – met ruim 500 onderzoekers verdeeld over meer dan 100 onderzoeksgroepen – wil ze verder onder meer voortbouwen op de bestaande internationale samenwerking van het centrum met universiteiten in Nederland, andere Europese landen en de VS. “Ik hoop Nieuw-Zeeland nog sterker te betrekken bij internationale onderzoeksprojecten en bruggen te bouwen die de wereldwijde impact van het centrum vergroten”, zegt ze. Ze heeft eerder aangekondigd dat ze in elk geval gaat werken aan lijnen met het MS Centrum Amsterdam en de universiteit van Leiden.
Hanneke was en blijft columnist van het blad MenSen van MS Vereniging Nederland
Redactie MSnieuws
Foto: Hanneke Hulst achter het kunstzinnige ’pop-up boek’ met de titel Boven Kamers, een creatie van de grafisch ontwerpster Moon Brouwer. Al bladerend ontvouwen zich hieruit de menselijke hersenen (uitgegeven in eigen beheer in een beperkte oplage. © Aernout Steegstra.
Bronnen:
https://www.auckland.ac.nz/en/news/2025/12/01/Hanneke-Hulst-profile.html
https://mnd.org.nz/news/new-director-announced-for-the-centre-for-brain-research/?highlight=Hulst